El diastema es el espacio o separación entre dos dientes vecinos. Lo más habitual es verlo entre las dos paletas superiores (los incisivos centrales), aunque puede aparecer en cualquier zona de la boca y afectar a uno o a varios dientes. Muchas veces es solo una cuestión estética, pero otras es la señal de algo que conviene revisar.
¿Qué es el diastema dental?
Diastema es el nombre técnico de lo que solemos llamar dientes separados o paletas separadas. Se habla de diastema cuando el hueco entre dos dientes es mayor de lo esperado.
Puede presentarse de dos formas:
- Diastema único, normalmente entre las paletas superiores. Es el más conocido.
- Diastemas múltiples, cuando hay pequeños huecos entre varios dientes.
En los niños, los espacios entre los dientes de leche son normales y, durante el cambio de dientes, también es habitual que las paletas salgan separadas. En un adulto, en cambio, merece la pena saber de dónde viene el espacio, porque de la causa depende el tratamiento.
¿Por qué se separan los dientes? Causas del diastema
No hay una única causa. Estas son las más habituales.
Dientes pequeños para el espacio disponible
Es una de las causas más comunes: los dientes son algo pequeños en relación con el hueso del maxilar. Sobra sitio y quedan huecos entre ellos.
Un frenillo labial grueso o muy bajo
El frenillo es la banda de tejido que une el labio superior con la encía, justo entre las paletas. Si es grueso o se inserta muy abajo, puede actuar como una cuña e impedir que los dientes se junten.
Dientes que faltan o que son más pequeños de lo normal
Si falta algún diente de nacimiento (por ejemplo, uno de los incisivos laterales, los que están junto a las paletas) o alguno es más pequeño de lo habitual, el resto se reparte el espacio y aparecen huecos. Estas alteraciones pueden tener un componente hereditario.
También ocurre cuando se pierde un diente y no se repone: los vecinos se van desplazando hacia el hueco y se abren espacios.
Hábitos: dedo, chupete y lengua
Chuparse el dedo, usar el chupete durante mucho tiempo o empujar los dientes con la lengua al tragar ejercen una presión constante que puede inclinar las paletas hacia delante y separarlas.
Enfermedad de las encías
En adultos, la periodontitis avanzada va destruyendo el hueso que sujeta los dientes. Al perder soporte, los dientes pueden moverse, abrirse en abanico y dejar espacios que antes no estaban.
*sólo para residentes en España
¿Tener los dientes separados es un problema o solo estética?
Depende de la causa. Si el espacio está ahí desde siempre, no cambia y tus encías están sanas, suele ser una cuestión estética. A algunas personas les molesta mucho; otras lo consideran parte de su sonrisa y de su personalidad. En ese caso, tratarlo o no es una decisión tuya.
Hay situaciones, sin embargo, en las que conviene pedir cita sin esperar:
- Un hueco que antes no tenías o que se va abriendo con los meses, sobre todo en la edad adulta.
- Encías que sangran, inflamadas o enrojecidas, mal sabor de boca o mal aliento.
- Dientes que notas flojos o que han cambiado de posición.
- Espacios por un diente perdido que no se ha repuesto.
La enfermedad de las encías suele avanzar casi sin síntomas y, en general, no duele, por eso es fácil no darle importancia. Si la causa es periodontal, lo primero es tratar las encías: tapar el espacio con un material estético sin controlar la enfermedad no resuelve el problema de fondo. En nuestra página de tratamiento de periodoncia te explicamos cómo se trabaja.
¿Cómo se cierra el diastema? Opciones de tratamiento
Antes de elegir tratamiento hay que saber por qué está ahí el espacio. El primer paso es siempre un diagnóstico: revisar las encías, la mordida, el frenillo, si falta algún diente y cómo encajan unos dientes con otros. A partir de ahí, estas son las opciones más habituales, solas o combinadas.
Resina compuesta (composite)
Consiste en añadir resina del color del diente en los laterales de las paletas para ensancharlas ligeramente hasta cerrar el hueco. Suele ser una buena opción cuando hay un único espacio pequeño y los dientes están bien colocados.
Suele requerir poca o ninguna preparación del diente y se puede retocar o reparar. A cambio, dura menos que la porcelana y necesita más mantenimiento.
Carillas dentales
Las carillas son láminas finas de porcelana o composite que se adhieren a la cara visible de los dientes. Tienen sentido cuando, además de cerrar el espacio, quieres cambiar el color o la forma de los dientes, o cuando hay varios huecos a la vez.
Las de porcelana duran más, pero suelen requerir preparar ligeramente el diente. Si quieres saber más, aquí te contamos qué son las carillas dentales y cómo se ponen.
Un apunte importante: si el espacio es grande, cerrarlo solo con material puede dejar unos dientes demasiado anchos y poco naturales. En esos casos suele ser mejor mover antes los dientes con ortodoncia y, si hace falta, terminar con estética.
Ortodoncia invisible o brackets
La ortodoncia cierra el espacio moviendo los propios dientes, sin añadir material. Es la opción indicada cuando hay varios huecos, cuando los dientes están mal colocados o la mordida no encaja, y cuando hay que repartir el espacio antes de un tratamiento estético.
Puedes hacerlo con brackets o con alineadores transparentes, que apenas se ven y se quitan para comer y para lavarte los dientes. Tienes más información sobre la ortodoncia invisible en Luxe Dental. Y si además de la separación hay otros problemas de posición, te puede interesar este artículo sobre dientes mal alineados, consecuencias y soluciones.
Frenectomía, solo si el frenillo es la causa
Si el diagnóstico confirma que un frenillo grueso o bajo impide que las paletas se junten, se puede retirar con una pequeña cirugía llamada frenectomía. No es un tratamiento de rutina: en la mayoría de los casos no hace falta y, por sí sola, no cierra el espacio, así que se acompaña de ortodoncia. En niños se suele esperar a que salgan los colmillos definitivos.
Primero las encías, si la causa es periodontal
Cuando los dientes se han separado por una periodontitis, el orden importa. Primero se trata y se controla la enfermedad de las encías. Solo después se valora recolocar los dientes con ortodoncia o rehabilitar la zona. Antes de cualquier ortodoncia en estos casos hace falta un examen periodontal completo.
Después de cerrar el espacio: la retención
El diastema entre las paletas tiende a volver a abrirse. Por eso, cuando se cierra con ortodoncia, se suele colocar un retenedor (fijo o removible) y hay que seguir con revisiones también después del tratamiento.
¿Se pueden juntar los dientes separados en casa?
No, y es importante no intentarlo. No trates de cerrar un diastema por tu cuenta con gomas, elásticos de pelo ni productos comprados por internet.
El motivo es que una goma alrededor de dos dientes no se queda donde la pones. Tiende a deslizarse hacia la raíz, por debajo de la encía, donde ya no se ve, y desde ahí va dañando el ligamento y el hueso que sujetan el diente. Los ortodoncistas lo advierten expresamente y hay casos publicados de personas, incluidos niños, que perdieron dientes así.
Mover un diente de forma segura exige saber antes cómo están el hueso y las encías, aplicar fuerzas controladas y vigilar cómo responde. Una ortodoncia sin supervisión profesional puede acabar en problemas de encías, acortamiento de las raíces (reabsorción) o incluso pérdida de dientes.
Lo que sí puedes hacer en casa es cuidar bien tus encías, fijarte en si el espacio cambia y pedir una valoración si notas que crece.
Diastema en niños: ¿cuándo hay que preocuparse?
Si tu hijo tiene espacios entre los dientes de leche, es normal. Incluso es buena señal, porque los dientes definitivos son más grandes y van a necesitar ese sitio.
Cuando salen las paletas definitivas también es muy habitual que aparezcan separadas. Es una fase de transición: el espacio suele ir cerrándose a medida que salen el resto de dientes definitivos, sobre todo los colmillos. Por eso no se suele cerrar antes de que estos hayan salido.
Conviene que lo revise el odontopediatra si:
- El espacio sigue ahí cuando ya han salido los colmillos definitivos.
- No se va reduciendo a medida que salen los demás dientes.
- Falta algún diente o alguno tiene una forma o un tamaño poco habituales.
- El frenillo del labio es muy grueso o llega muy abajo.
- Mantiene el hábito del chupete o del dedo, o empuja los dientes con la lengua.
Preguntas frecuentes sobre el diastema
¿El diastema se cierra solo?
En niños, muchas veces sí: el espacio entre las paletas suele cerrarse cuando salen los colmillos definitivos. En adultos conviene vigilar lo contrario, que el espacio crezca, porque puede ser señal de un problema de encías.
¿Qué es mejor para un diastema, carillas u ortodoncia?
Depende del tamaño del espacio, de cuántos huecos haya, de cómo estén colocados los dientes y de si quieres cambiar también su color o su forma. Un espacio pequeño y único puede cerrarse con resina; varios huecos o dientes mal colocados suelen requerir ortodoncia, sola o combinada con estética.
¿Puede volver a abrirse el diastema después del tratamiento?
Sí, sobre todo el de las paletas. Por eso es tan importante llevar el retenedor como te indiquen y acudir a las revisiones. Si se cerró con resina o carillas, también hay que revisarlas y mantenerlas con el tiempo.
¿El diastema es hereditario?
Puede tener un componente familiar. Algunas de sus causas, como que falte algún diente de nacimiento o que los dientes sean más pequeños de lo normal, pueden tener un origen hereditario, así que a veces se repite en la familia.
¿Por qué hay famosos con diastema que no se lo cierran?
Porque cuando el espacio no se debe a un problema de salud, cerrarlo es una decisión estética, y hay quien lo ve como un rasgo propio de su sonrisa. Lo importante es saber por qué está ahí y que las encías estén sanas.
Si te preocupa la separación entre tus dientes o quieres saber qué opciones tienes para cerrarla, el primer paso es un buen diagnóstico. En Luxe Dental la primera visita y el diagnóstico son gratuitos, en nuestras clínicas de Madrid (barrio de Salamanca), Coslada y Fuerteventura. Veremos contigo la causa y te explicaremos qué alternativas encajan en tu caso. Puedes pedir tu primera visita gratuita.
*sólo para residentes en España